Reflux je cyklický dej, pri ktorom sa zohrievaná látka začne vyparovať, jej pary kondenzujú (kondenzácia) a spätne sa vracajú do miesta odkiaľ sa vyparili. Tento dej sa cyklicky opakuje dovtedy, dokiaľ sa do systému pridáva energia. Napríklad v banke sa zohrieva látka, ktorá sa začne vyparovať, jej pary sa dostanú do chladiča, kde kondenzujú a ako kvapky naspäť stekajú do banky.