[[Sneh]], ktorýjesa stavebnoudá látkouna ľadovcov,seba zatisne sa neustálymmrzne zamŕzanímpotom a topením pomaly mení naprší formupotom granulovanéhos [[ľad]]utoho -vznikne névé.ladovec Tento sa neskorším pôsobením tlaku nadložných vrstiev snehu stlačí a nazýva sa [[firn]]. Postupom času jednotlivé vrstvy podliehajú ďalšiemu stlačeniu až vytvoria ľadovcovú masu. Ľadovcový ľad kryštalizuje v [[hexagonálna sústava|hexagonálnej sústave]], je mäkký a jeho najspodnejšia vrstva je vplyvom vysokého tlaku plastická, čo umožňuje pomalý pohyb ľadovca. Ľadovce preto nutne nepotrebujú k svojmu pohybu šikmú plochu. Ich pohyb je zabezpečený neustálym pridávaním ďalších vrstiev snehu v hornej časti, ktoré tlakom svojej hmoty spôsobujú roztekanie na jeho báze. Vrchná vrstva ľadovca je krehká a často v nej vznikajú veľké trhliny.
[[Súbor:Fruendengletscher2004.jpg|thumb|right|250px|Trhliny v ľadovci ([[Švajčiarsko|Švajčiarske]] [[Alpy]]).]]
