Od [[5. marec|5. marca]] do [[30. apríl|30. apríla]]a [[1996]] bol pilotom, potom bol starším pilotom a pomocníkom veliteľa lietadla [[IL-76]] v 8. leteckej divízii osobitného určenia v Čkalovskom (Moskovská oblasť). Pilotoval lietadla [[L-28]], [[L-39]], [[Tu-134]], [[II-22]] a [[IL-76]] s celkovým náletom cca 500 hodín.
== Kariéra kozmonauta ==
[[28. júl|28. júla]]a [[1997]] bol Medzirezortnou komisiou odporučený do oddielu kozmonautov CPK, zaradený do oddielu kozmonautov bol 26. decembra toho istého roku. V novembri [[1999]] absolvoval dvojročný všeobecný výcvik a získal kvalifikáciu kozmonaut-výskumník. Od [[5. január|5. januára]]a [[2000]] do júla [[2001]] bol školený v rámci programu letov k [[ISS]] ako člen skupiny kozmonautov. Od septembra [[2001]] do februára [[2003]] sa pripravoval ako kapitán lode Sojuz TMA náhradnej posádky [[Expedícia 7|Expedície 7]] (s Krikaľovom a Richardsom, neskôr Phillipsom) . Vo februári - októbri 2003 sa v rovnakej posádke pripravoval na let na ISS (let [[STS-114]]), po zrušení letov raketoplánov bola posádka rozpustená. Vo februári 2004 bol zaradený do [[Expedícia 11|Expedície 11]] na ISS, ale v januári 2005 bol nahradený T. Reiterom. Bol náhradníkom prvého [[Brazília|brazílskeho]] kozmonauta [[Marcos_PontesMarcos Pontes|Marcosa Pontesa]], ktorý na palube [[Sojuz TMA-8|Sojuzu TMA-8]] letel od [[30. marec|30. marca]] do [[8. apríl]]a [[2006]].
