Prvé číslo denníka ''El País'' uzrelo svetlo svetavyšlo [[4. 5.máj]]a [[1976]], šesť mesiacov po smrti [[Francisco Franco|Francisca Franca]]. Zakladateľmi boli Jesús de Polanco a Juan Luis Cebrián. Periodikum takmer okamžite spôsobilo malú revolúciu v španielskom novinárstve a stalo sa z neho prvé periodikum s jasným proeurópskym[[Európska únia|proeurópskym]] a [[demokracia|demokratickým]] hlasom. Ostatné, dlhšie existujúce noviny sa ešte stále lenprikláňali zmietaliku v nekonečnej vlne neobjektívneho „frankizmu“[[frankizmus|frankizmu]].
V roku 1981 sa denník priamo zúčastnil manifestácie za demokraciu a podporil protestujúcich mimoriadnym nočným mimoriadnym vydaním s výstižným názvom „El''El PaisPaís con la constitución“constitución'', čo by sa dalo voľne preložiť ako „El''El PaisPaís za ústavu“ústavu''. Jasne tak vyslovil svoj názor vyzval ľudí na vpád do ulíc.
V 80. rokoch sa postupne stal lídrom španielskej dennej tlače. Konkuroval mu len konzervatívny denník [[ABC]].
V polovici 90. rokov bol druhým periodikom v Španielsku, ktoré ponúklo i elektronické vydanie na internete[[internet]]e. Tvorcovia ''El Pais'', na čele so súčasnýms riaditeľom Jesúsom Ceberiom charakterizujú svoj denník ako noviny s proeurópskou tendenciou a sociálno–demokratickou ideológiou. Spolupracujú s inými, podobne orientovanými európskymi periodikami ako [[La Repubblica]] (Taliansko), [[Le Monde]] (Francúzsko) a [[International Herald Tribune]]. Aj keď v posledných rokoch v Španielsku vznikli viaceré úspešné tituly dennej tlače ([[El Mundo]], [[La Razón]]), ''El Pais'' sa naďalej úspešne drží na špici.
