Okres Zlaté Moravce je so svojim okolím súčasťou uzavretého prírodno-zemepisného celku, ktorého osou je horný tok rieky Žitavy, tvoriacej predel pohoriami TríbečTribeč a Pohronský Inovec. Dané územie sa nachádza v juhozápadnej časti Slovenska v oblasti nazývanej [[Horné Požitavie]]. Táto oblasť je severným výbežkom [[Podunajská pahorkatina|Podunajskej pahorkatiny]], pričom sa tu nachádzajú dva geomorfologické stupne: vyšší stupeň predstavujú [[Žitavská pahorkatina|Žitavská]] a [[Hronská pahorkatina]] a nižší stupeň je zastúpený [[Žitavská niva|Žitavskou nivou]]. Severnú a severozápadnú hranicu okresu tvorí [[jadrové pohorie]] TríbečTribeč, východná je tvorená [[vulkanické pohorie|vulkanickým]] komplexom Pohronský Inovec.
