Narodila sa ako najstaršia dcéra bavorského vojvodu [[Albrecht V. (Bavorsko)|Albrechta V.]] a [[Anna Habsburská (1528 – 1590)|Anny Habsburskej]], dcéry cisára [[Ferdinand I. (Svätá rímska ríša)|Ferdinanda I.]] Matka ju vychovávala veľmi prísne a často telesne trestala. Výchova bola nábožensky založená a vedená v prísne [[Katolíctvo|katolíckom]] duchu. Okrem základného vzdelania bola vyučovaná [[Latinčina|latinčine]] a [[Hudba|hudbe]]. HrelaHrala na [[organ]] a mala rada duchovnú hudbu.
Mala sa vydať za [[Sedmohradsko|sedmohradského]] vojvodu [[Ján II. Žigmund Zápoľský|Jána Žigmunda Zápoľskeho]], z tohto sobášnéhosobášneho projektu však zišlo. Nakoniec sa v roku [[1571]] ako dvadsaťročná vydala za svojho o jedenásť rokov staršieho strýka Karola II. Štajerského, ktorý vládol v tzv. [[Vnútorné Rakúsko|Vnútornom Rakúsku]]. Karol bol mladší bratrbrat Máriinej matky Anny. Veľkolepé a mimoriadne svadobné slavnostislávnosti pripomínalo ešte v roku [[1854]] jazdecké defilé českej šľachty usporiadané v [[Praha|Prahe]] pri príležitosti sobáša cisára [[František Jozef I.|Františka Jozefa I.]] s [[Alžbeta Bavorská (Sissi)|Alžbetou Bavorskou]].
Z manželstva, ktoré trvalo do KarlovejKarolovej smrti v roku [[1590]], vzišlo 15 detí.
== Politický a kultúrny vplyv ==
Ako presvedčená katolíčka podnecovala svojho muža ku krokom proti protestanskejprotestantskej šľachte v Štajersku. Starostlivo dbala na výchovu svojich detí pri ktorých uplatňovala podobné metodymetódy ako jej matka. Dohliadala na to, aby boli deti vedené ku katolíctvu a ich vzdelanie zverovala [[Spoločnosť Ježišova|jezuitom]]. Jej syn, neskorší cisár [[Ferdinand II. (Svätá rímska ríša)|Ferdinand II.]] zostal pod jej vplyvom i v dospelosti. Dochovala sa ich korešpondencia, kde sa syn ako štýrskyštajerský vojvoda so svojou matkou radil o všetkých svojich politických krokoch, najmä pri uplatňovaní rekatolizácie v Štajersku.
Mala záľubu v okázalej nádhere a rada sa zúčastňovala náboženských procesií a púti. Venovala sa [[charita]]tívnej činnosti. Do služieb katolíckej viery dávala i výtvarné umenie a hudbu.
Zomrela v Grazi[[Graz]]i v roku 1608. Pochovaná bola najskôr v kláštore klarisiek a neskôr v mauzoleumauzóleu v Grazi, ktoré dal postaviť jej syn Ferdinand II.
