PůvodníPôvodný areál druhu zahŕňal [[les]]y [[Mierne podnebné pásmo|mierneho pásma]] v celej [[Eurázia|Eurázii]], avšak systematický lov zo strany človeka a likvidácia preirodzeného prostredia viedli k jeho výraznému zmenšeniu a samozrejme k výraznémuk výraznému poklesu početnosti druhu. V súčasnosti relatívne súviaslá časť areálu tohto druhu zasahuje zo severnej časti [[Rusko|Ruska]] až [[Fennoškandinávia|Fennoškandinávie]] a do [[Poľsko|Poľska]]. Ďalšie rozšírenie (najmä v Európe) je nesúvislé. Väčšie územia s relatívne silnými [[populácia]]mi sa dajú nájsť v [[Karpaty|Karpatoch]], na [[Balkán]]e a vo [[Španielsko|Španielsku]]). V ostatných častiach západnej a strednej Európy, kde bol rys až na niekoľko lokálne prežívajúcich populácií v 18. a 19. storočí vyhubený, existujú iba malé lokálne populácie, väčšinou novovzniknuté [[reintrodukcia|reintrodukciou]] alebo [[migrácia|migráciou]]. V súčasnosti dochádza k snahe o reintrodukciu a obnovenie populácií rysa na mnohých miestach Európy, avšak ide o komplikovaný a pomalý proces, na mnohých miestach brzdený až marený nepriateľským postojom [[poľovníctvo|poľovníkov]] a [[pytliactvo|pytliactvu]]. V súčasnosti sa dhaduje, že v Európe (bez Ruska), žije asi 7 500 jedincov, z toho 2 500 v [[Fennoškandinávia|Fennoškandinávii]], 2 000 v [[Pobaltské štáty|Pobaltských štátoch]]<ref>{{Citácia elektronického dokumentu|url=http://www.kora.ch/en/proj/elois/online/populations/balkan/survey |titul=ELOIS - Populations - Balkan population |vydavateľ=Kora.ch |date= |dátum prístupu=2010-12-29}}</ref> a 2 800 v [[Karpatská oblasť|Karpatskej oblasti]] ([[Česká republika]], [[Slovensko]], [[Poľsko]], [[Rumunsko]], [[Bosna a Hercegovina]] a [[Srbsko]]).<ref name=lcie>{{Citácia elektronického dokumentu| vydavateľ = Large Carnivore Initiative for Europe | url = http://www.lcie.org/lcie_lc_lynx.htm | titul = Large Carnivore Initiative for Europe Species fact sheet - Lynx lynx | dátum prístupu = 2007-05-28}}</ref>
Na [[Slovensko|Slovensku]] sa v [[Karpaty|karpatských]] pohoriach v nadmorských výškach 800 až 1000 [[metrov nad morom|m. n m.]] zachoval a zásluhou úplnej ochrany po [[druhá svetová vojna|druhej svetovej vojne]] sa jeho početnosť tak zvýšila, že začal prenikať aj viac na západ, na [[Morava|moravské]] územie. Nachádza sa vo väčšine [[národný park|národných parkov]] Slovenska a v ostatných chránených územiach.<ref>{{Citácia elektronického dokumentu| vydavateľ = State Nature Conservancy SR | url = http://www.sopsr.sk/natura/index1.php?p=4&lang=en&sec=7&druh=11 | titul = Natura 2000 Sites - Rys ostrovid | jazyk = Slovensky | dátum prístupu = 2007-05-28}}</ref><ref>{{Citácia elektronického dokumentu| vydavateľ = Eurasian Lynx Online Information System for Europe | url = http://www.kora.unibe.ch/en/proj/elois/online/countries/slovakia/main.htm | titul = Slovakia (SK) | dátum prístupu = 2007-05-28}}</ref>
