V roku [[19251909]] sa u Debussyho objavili prvé príznaky [[rakovina|rakoviny]] hrubého čreva. Jeho stav sa postupne zhoršoval, čoraz viac bol odkázaný na pomoc okolia a i bežné úkony ako obliekanie boli pre neho "jednou z Herkulových úloh". V roku [[1917]] mu lekári urobili [[kolostómia|kolostómiu]] a ostal pripútaný na lôžko. K nepriaznivému psychickému stavu prispeli aj depresie z prvej svetovej vojny. Zomrel 25. marca 1918. Kvôli nepriaznivým spoločenským udalostiam a nemeckému bombardovaniu Paríža mu nebol vystrojený štátný pohreb. Je pochovaný na cintoríne [[Cimetière de Passy]] spolu s manželkou a dcérou Chou-Chou, ktorá zomrela len rok po ňom na [[Diftéria|diftériu]].
