'''Multimediálny kontajner''' je obálka súboru alebo dátového toku, obsahujúciktorá obsahuje jeden alebo viac prúdov [[multimédia|multimediálnych]] dát (stôp, streamov). Do jedného súboru je potom možné uložiť napríklad jednu video stopu, niekoľko zvukových stôp a titulkov v rôznych jazykoch. a niekoľko titulkov a takTakto je zaistená ich vzájomná časová synchronizácia. Užívateľ si tak môže pri prehrávaní vybrať, ktorú kombináciu multimediálnych dát chce použiť.
Formáty kontajnerov sa vzájomne líšia podľa svojich schopností pojať rôzne multimediálne dáta. Pre prehrávanie jednotlivých kontajnerov používame tzv. [[demuxer]] (tiež splitter), ktorý rozdelí dátové prúdy do rôznych dekóderov a následne do výstupných zariadení. Kontajner sám nehovorí nič o vnútornej kompresii uložených dát, tá je určená použitým [[kodek]]om. Niektoré kontajnery môžu mať v sebe uloženú len obmedzenú množinu formátov (napr. MPEG), iné súumožňujú tolerantnéuložiť ikviacej viacstôp streamom jednégojedného typu datdát (napr. formát [[Matroska]]). KontajnerTyp zároveňkontajnera nesienedefinuje informáciukompresiu uložených dát, tá je určená použitým [[kodek]]om. Informácia o tom, akým kodekom bol každý dátový prúd kódovaný alebo v akom je formáte, napríklad pomocouurčuje [[FourCC]] alebo [[Codec ID]]. Tieto informácie je možné prečítať napríklad pomocou programu [[Media Info]].
