Elasmosaurus

Elasmosaurus čo v preklade znamená tenkoplatňový jašter je vyhynutý rod dlhokrkých plesiosaurov ktorý existoval v období vrchnej kriedy. Tento rod zahŕňa 8 druhov a je jedným z 22 rodov ktoré tvoria čeľaď Elasmosauridae. Tieto plesiosaury sa vyskytovali na území Japonska (Ázia) a Kansasu (Severná Amerika).

Súbor:Elasmosaurus.jpg

Telesné znaky

Elasmosaury boli najdlhšie známe plesiosaury: dosahovali dĺžku až 14 metrov a a ich krk meral neuveriteľných 8 metrov, čo je polovica celkovej dĺžky tela. Ich krk bol vystúžený 71 stavcami (tieto boli veľmi predĺžené), hrudník 28 a chvost 21. V pomerne malej hlave mal množstvo ostrých špicatých zubov. Elasmosaury vážili až 2000 kg (2.2 tony). Podľa skamenených zubov sa usudzuje že sa živili kostnatými rybami, amonitmi a belemitami (hlavonožce podobné kalmarom). Predpokladá sa že tak ako sauropody prehĺtali kamienky na to aby svoju potravu lepšie roztrávil. Na lov mohli účinne použiť svoj dlhý krk, vedeli ho ponoriť do veľkej hĺbky a účinne tak loviť svoju korisť. Pobrežné oblasti okolo miest ich výskytu neboli pred týmito predátormi vôbec bezpečné.

Objavy

Prvý elasmosaurus bol opísaný podľa Edwarda Drinkera Copa v roku 1868 na základe fosílie objavenej v Kansase, USA. Ostatné fosílie týchto druhov boli objavené v mnohých ďalších oblastiach Severnej Ameriky. V 19. storočí sa Edward Drinker Cope pokúsil vytvoriť model elasmosaura ale posadil hlavu na opačný koniec (na chvost). Túto chybu neskôr odhalil Othniel Charles Marsh a podľa toho sa pravdepodobne začali takzvané kostenné vojny. Cope v auguste roku 1869 publikoval svoj chybný nákres elasmosaura. To bolo prvýkrát keď ľuďia uvideli elasmosaura ktorý mal dlhý chvost ako mosasaurus.

Druhy

• Elasmosaurus ischiadicus
• Elasmosaurus kurskensis
• Elasmosaurus marshii
• Elasmosaurus nobilis
• Elasmosaurus orskensis
• Elasmosaurus platyurus
• Elasmosaurus serdobensis
• Elasmosaurus serpentinus