Narodila sa v Miami v štáte Florida a o tri mesiace bola adoptovaná rodičmimanželmi Catherine a Richardom Smithom Harryovcami, majiteľmi obchodu so suvenírmi v Hawthorne v štáte [[New Jersey]]. Ako tínedžerka navštevovala Hawthorne High School, ktorú absolvovala v roku 1963, neskôr chodila na Centenary College v Hackettstown, [[New Jersey]] kde úspešne doštudovala v roku 1965.<ref>http://alumni.centenarycollege.edu/NetCommunity/Page.aspx?pid=419&srcid=419</ref> Pred začatím jej speváckej kariéry sa presťahovala do [[New York (mesto)|New Yorku]] a koncom 60tych rokov pracovala jeden rok ako sekretárka. Potom bola servírkou, go-go tanečnicou a "Playboy Bunny".<ref>http://www.wbur.org/npr/127495661</ref>
V neskorých 60tych rokoch Harry začala svoju hudobnú kariéru ako sprievodná speváčka [[Folk-rock|folk-rockovej]] skupiny [[The Wind in the Willows]].
