Pochod usporiadal populárny pravoslávny ľudový kazateľ [[Georgij Apolonovič Gapon|Gapon]], ktorý bol jedným z organizátorov robotníckeho svojpomocného hnutiehnutia v [[Petrohrad]]e. 3. až 8. januára (podľa staréhojuliánskeho kalendára) vstúpilo vyše 100 tisíc petrohradských robotníkov do [[štrajk]]u s cieľom bojovať za svoje sociálne, pracovné aj politické práva. Gapon, ktorý stál na čele hnutia rozhodol, že nasledujúcu nedeľu prinesú cárovi zoznam svojich požiadaviek. Vláda nariadila Gaponovi 7. januára aby manifestáciu odvolal, inak bude prikročené k ráznym opatreniam. Odhodlaním a vierou v oprávnenosť svojej žiadosti sa začali pod Gaponovým vedením obyvatelia Petrohradu po rannej bohoslužbe zbieraťvydali na pochod. Skupiny robotníkov ale aj žien a detí organizujúci sa v rôznych štvrtiach Petrohradu smerovali k cárskemu [[Zimný palác|Zimnému palácu]] s cieľom predložiť cárovi [[Mikuláš II. (Rusko)|Mikulášovi II.]] „''Poníženú žiadosť verných poddaných cárovi s prosbou o zlepšenie pracovných podmienok''.“ Procesia, ktorú viedol pop Gapon plánovala odovzdať [[cár]]ovi petíciu, v ktorej žiadali o zlepšenie pracovných podmienok, zrušenie [[cenzúra|cenzúry]] a toleranciu v náboženských otázkach. Medzi inými niesli na čele procesie veľký cárov portrét a biely transparent s nápisom: „''Vojaci, nestrieľajte na ľudí!''“ V deň plánovaného pochodu však cár Mikuláš II. nebol ani v Zimnom paláci ani v Petrohrade. Protestujúci však už mali svoj plán a v prípade odmietnutia boli pripravení na [[povstanie]].
