Koncom [[15. storočie|15. storočia]] po páde [[Carihrad]]u ([[1453]]) bol obchod s cudzokrajným tovarom, najmä s korením, ovládaný arabskými a [[Osmanská ríša|osmanskými]] panovníkmi. Portugalský kráľ [[Manuel I. (Portugalsko)|Manuel I.]] sa rozhodol získať prístup na [[Ázia|ázijské]] trhy oboplávaním [[Afrika|Afriky]]. Touto cestou bol poverený VincoVasco da Gama.
O osobnom živote VincaVascu da Gama sa veľa nevie. Narodil sa v schudobnenej šľachtickej rodine v kraji [[Alentejo]]. Jeho otec Estevão bol skúseným námorníkom a starostom (''alcaide-mór'') v meste [[Sines]], matka Isabela Sodre mala anglické korene (jej starý otec Frederick Sudley sa dostal do Portugalska v roku 1381 ako žoldnier). Z manželstva sa narodili traja synovia a jedna dcéra, VincoVasco bol pravdepodobne najmladší z chlapcov. Presný dátum jeho narodenia nie je známy, bádatelia sa prikláňajú k rokom 1469 alebo 1470. Ako mladík pravdepodobne študoval v meste [[Évora]], kde sa vzdelával najmä v matematike a navigácii. Neskôr pravdepodobne vstúpil do služieb magnátskej rodiny Almeidovcov, ktorá bola spriaznená s kráľovskou rodinou. Na kráľovskom dvore [[Ján II. (Portugalsko)|Jána II.]] pôsobil aj jeho otec Estevão, už ako uznávaný navigátor. Asi vďaka úspešnej otcovej službe pre kráľa Jána II. prenikol aj VincoVasco na kráľovský dvor v [[Lisabon]]e, kde sa stal obľúbeným vojenským veliteľom a námorným kapitánom kráľa Manuela I. VincoVasco bol aj členom rytierskeho rádu Sv. Jakuba. Na jar roku 1497 ho kráľ poveril velením v pripravovanej plavbe do Indie.
=== Cesta do Indie ===
[[File:Gama route 1.svg|thumb|Mapa prvej plavby Vascu da Gama do Indie]]
VincoVasco da Gama opustil [[Lisabon]] [[8. júl]]a [[1497]] so štyrmi plachetnicami:
* karaka São Gabriel
* karaka São Rafael (kapitánom bol jeho brat Paulo da Gama)
Riadok 31:
Druhú výpravu do Indie uskutočnil da Gama v roku [[1502]] už ako [[admirál]]; velil desiatim vojnovým lodiam a jeho úlohou bolo dosiahnutie a upevnenie portugalskej [[hegemónia|hegemónie]] v [[Arabské more|Arabskom mori]] a na pobreží Indie. V námornej bitke porazil da Gama jednu arabskú [[flotila|flotilu]], použitím násilia (najmä v Cannanore) dosiahol vo veľa mestách na pobreží Indie uznanie Portugalska ako mocnosti a položil tak základný kameň pre vytvorenie budúcej [[Portugalská India|Portugalskej Indie]].
Tretiu cestu podnikol VincoVasco da Gama v roku [[1524]] ako čerstvo vymenovaný vicekráľ Indie. Asi po štvormesačnom pobyte v Indii však zomrel.
