'''Základná jednotka''' alebo zriedkavejšie '''ústredná jednotka''' je termín z [[informatika|informatiky]], ktorý má viacero významov, pričom prvé tri sú identické s anglickým '''CPU''' (''Central Processing Unit'') :
#[[CPU|centrálny procesor]]
#celok centrálneho procesora a operačnej pamäte
#celok centrálneho procesora, matičnej dosky (niekedy bez operačnej pamäte) a hardvérových rozhraní
#nepresne: obsah skrinky počítača ([[systémová jednotka]])
#v počítačovom systéme pozostávajúcom z viacerých počítačov: ten počítač aj s perifériou, ktorý ovláda ostatné počítače
Ostatné zariadenia sa nazývajú [[periférne zariadenia|periférne]]. Podľa významu základnej jednotky v kontexte predstavujú zvyšné vybavenie počítača. Takže základná jednotka + periférie = počítač.