Alan Bartlett Shepard: Rozdiel medzi revíziami

Po zrušení misie Mercury-Atlas 10 bol Shepard sklamaný. Jeho frustrácia však netrvala dlho. [[Deke Slayton]], ktorého v marci 1962 zbavili letového statusu kvôli [[srdce (orgán)|srdcovej]] [[arytmia|arytmii]], bol teraz koordinátorom aktivít astronautov a neoficiálne aj „šéfastronautom“. Okrem mnohých ďalších povinností mal na starosti aj výber letových posádok. V druhej polovici roka 1963 nominoval Alana Sheparda do funkcie veliteľa, resp. veliaceho pilota prvého pilotovaného letu [[program Gemini|programu Gemini]], pričom druhým pilotom sa stal [[Thomas Patten Stafford|Thomas P. Stafford]], jeden z členov tzv. novej deviatky astronautov.<ref>Thompson 2004, s. 345 – 346.</ref> Hlavným cieľom ich misie malo byť preverenie manévrovacích schopností novej dvojmiestnej kozmickej lode. Postupne sa vrhli do príprav na let [[Gemini 3]], ktoré zahŕňali aj veľa hodín strávených v simulátore kozmickej lode [[Gemini (kozmická loď)|Gemini]]. Shepard si dvojmiestnu kabínu Gemini obľúbil. Vzbudzovala dojem malého útulného športového auta. Staffordovi sa však zdôveril so svojím tajomstvom. Na jeseň 1963, približne šesť týždňov po začiatku výcviku na misiu Gemini 3, sa u Alana začali výrazne prejavovať extrémne závraty a nevoľnosť,{{#tag:ref|Prvé príznaky choroby pocítil už v roku 1959 po konferencii, na ktorej bola predstavená sedmička astronautov Mercury. Vtedy hral so svojím otcom a jedným známym golf na Virginia Beach, pričom začal náhle pociťovať závraty a točenie hlavy. Epizóda nemala žiadne ďalšie následky, ale Alan pre istotu zakázal ostatným o tejto príhode hovoriť. Tá sa mu mierne pripomenula ešte počas výcviku, keď mu po každej jazde na centrifúge nevoľnosť ustupovala pomalšie než ostatným astronautom, ale inak nepociťoval žiadne iné zdravotné problémy. Na jar roku 1963 sa mu tieto problémy vrátili a epizódy závratov s nevoľnosťou sa stále stupňovali.<ref>{{Citácia elektronického dokumentu | priezvisko = Šamárek | meno = Ondřej | autor = | odkaz na autora = | titul = Vesmírné osudy 36. díl – Alan Shepard | url = http://www.kosmonautix.cz/2013/12/vesmirne-osudy-35-dil-alan-shepard/ | vydavateľ = kosmonautix.cz | dátum vydania = 2013-12-23 | dátum aktualizácie = | dátum prístupu = 2017-10-23 | miesto = | jazyk = }}</ref>|group=pozn.}} sprevádzané hlasitým „zvonením“ v ľavom uchu. Tieto nepríjemné epizódy sa snažil spočiatku držať v tajnosti obávajúc sa o svoj letový status. Uvedomoval si však, že ak by došlo k ďalším závratom a nevoľnosti vo vzduchu alebo vo vesmíre, mohlo by sa mu to stať osudným. Zašiel tak za svojím súkromným doktorom, ktorý mu predpísal lieky a vitamíny, o ktorých dúfal, že mu pomôžu. K ďalšej epizóde nakoniec došlo počas prednášky v [[Houston]]e, kam sa nedávno presťahoval z [[Virginia Beach]] v štáte [[Virgínia]]. Shepard tak musel oznámiť svoje prejavy neznámej choroby Dekovi Slaytonovi.<ref>Thompson 2004, s. 350 – 351.</ref>

 

 

Slayton mu poradil, aby zašiel za Dr. Charlesom Berrym, šéflekárom oddielu astronautov, a všetko mu prezradil. Shepard vedel, že nemá na výber. Berry spolu s ďalšími lekármi NASA Alana okamžite podrobil rôznym testom a vyšetreniam. Lekári dúfali, že Shepardov stav je len dočasný alebo aspoň kontrolovateľný, lenže počas jedného z testov sa ukázalo, že Shepard nedokáže udržať rovnováhu ani na jednej nohe. Keď posledné testy a vyšetrenia skončili, Dr. Berry bol zrovna na služobnej ceste, a tak sa výsledky Shepard dozvedel od mladého lekára menom Duane Caterson, ktorý mu oznámil: ''„Si uzemnený zo zdravotných dôvodov, compadre.“'' Hoci strata letového statusu bola tentokrát len dočasná, Shepard už začínal tušiť, že veliteľom Gemini 3 nakoniec nebude. Vyšetrenia ukázali, že Shepard trpí tzv. [[Ménièrova choroba|Ménièrovou chorobou]]. Ide o stav, pri ktorom sa hromadí tekutina vo [[vnútorné ucho|vnútornom uchu]] a ovplyvňuje správanie vestibulárneho aparátu, ktorý zodpovedá za udržovanie rovnováhy. Na chorobu neexistuje žiadny známy liek, ale asi v 20% prípadov choroba spontánne odznie sama.<ref>Thompson 2004, s. 352 – 354.</ref><ref>Shepard 1995, s. 168 – 170.</ref> V snahe odčerpať prebytočnú tekutinu z ucha lekári Shepardovi predpísali [[diuretikum|diuretiká]]{{#tag:ref|Liečivo alebo rastlinná droga navodzujúca zvýšenú diurézu (vylučovanie) vody a elektrolytov v moči.|group=pozn.}} a silné dávky [[niacín]]u.{{#tag:ref|Jeden z vitamínov B. Vitamín B3 je nevyhnutne potrebný pri tvorbe energie v bunkách a je dôležitý pri srdcovej, nervovej a svalovej činnosti a pri udržiavaní zdravej kože a dobrého fungovania tráviaceho traktu.|group=pozn.}} Pri testoch okrem spomínaného lekári u Alana objavili aj začínajúci [[zelený zákal|glaukóm]] (zelený zákal).