Podľa gréckej legendy bol [[Perseus (mytológia)|Perzeus]] jedným z mnohých synov boha [[Zeus (mytológia)|Dia]]. Vyrastal na ostrove [[Serifos]], kde ho prinieslo more aj s jeho matkou [[DanaeDanaé (mytológia)|Danae]] v drevenej truhlici. Kráľ Serifu [[Polydektes (Serifos)|Polydektes]] sa obával, že ho Perzeus pripraví o trón a preto mu dal úlohu, aby priniesol hlavu Medúzy. Dúfal, že sa ho tým zbaví, lebo Medúza bola obluda so zvieracími tesákmi a s hadmi namiesto vlasov. Bola taká škaredá, že všetko živé pri pohľade na ňu skamenelo. Do tejto podoby bola zakliata bohyňou Athénou podľa niektorých legiend za to, že sa s ňou kedysi vyrovnala krásou. Perzeus napokon Medúzu zabil. Na radu bohyne Athény na ňu nehľadel priamo, ale pozoroval ju v svojom lesklom štíte ako v zrkadle. Keď Medúza zaspala, odťal jej hlavu a schoval ju do kapsy. Preto býva Perzeus zobrazovaný s mečom, štítom a hlavou Medúzy v ruke.
