Už vo svojich pätnástich rokoch vstúpil do služieb [[Pony Express]]u. Na koni prevážal poštovné zásielky, z východného pobrežia na západné, cez nebezpečné indiánske územie. Po vypuknutí [[Občianskej vojny]] slúžil v armáde Únie ako vojenský prieskumník.
Po vojne sa v roku [[1867]] nechal najať ako zásobovateľ a za 500 dolárov mesačne dodával [[bizón]]ie mäso pre robotníkov pracujúcich na stavbe kansaskej pacifickej dráhy. Vďaka tejto práci získal svoju prezývku a stal sa jedným zo symbolov vyhubenia bizónov.<ref name="WDL">{{cite web |url = http://www.wdl.org/en/item/11200/ |title = William “Buffalo Bill” Cody |website = [[World Digital Library]] |date = 1907 |accessdate = 2013-06-02 }}</ref> Podľa niektorých zdrojov ich počas šiestich mesiacov postrieľal 4 280 kusov.
Roku [[1869]] si ho ako jeden zo symbolov [[Divoký Západ|Divokého Západu]] vybral Edward Judson, nazývaný „Buntline“ a spísal cez 200 románov s Buffalo Billom v titulnej úlohe (tzv. bufalobilky). Okrem toho sa Bill stal aj hrdinom niekoľkých divadelných hier. O jednej z nich, ''Zvedovi prérie'', napísal [[New York Herald]]: „… Kus tak hlúpy a tak zle zahraný, že je až zaujímavý…“.{{chýba citácia}}
B. Bill ešte krátko pracoval ako šerif a jazdec [[Wild West Show]], než natrvalo zakotvil ako riaditeľ veľkej jazdeckej šou. Prešiel s ňou celé [[Spojené štáty]] a neskôr aj [[Európa|Európu]].<ref name="WDL"/> Vďaka tejto šou sa ešte viacej rozšírila jeho sláva a on sa stal už počas života legendou. V neskoršom veku už ani nedokázal rozlišovať medzi tým, čo je v jeho živote fakt a čo fikcia. Preto je nutné k jeho vlastným životopisom pristupovať s rezervou.{{chýba citácia}}
Buffalo Bill zomrel na chorobu obličiek.<!-- , sklamaný z toho, že svet Divokého Západu nenávratne zmizol.{{chýba citácia}} -->
