Vojvoda vchádza do miestnosti, kde práve prebieha bál, v sprievode jeho dvorana Borsa a rozpráva mu o nádhernom dievčati ktoré videl v kostole. Podarilo sa mu zistiť kde býva. Dalej hovorí o tom ako jej bol dvoriť ale nezistil jej meno a ona tiež nevie kdokto je on. Borsa upriami jeho pozornosť. na skupinu dievčat ktoré práve vstúpili do miestnosti. Medzi nimi je aj grófka Ceprano ktorá sa teší z vojvodovho záujmu o ňu. Vojvoda si začne pospevovať o svojej nie príliš dobrej morálke (je to veľký sukničkár) [[Questa o quella]]. Hneď ako sa začal tancovať minuet a skupina dievčat opustila grófku, vydá sa vojvoda priamo k nej. Hovorí jej že by mala opustit grófa a v náručí ju berie preč. Gróf Cepráno sleduje celú sitáciusituáciu. Prichádza k nemu hrbáč Rigoletto, ktorý za mu za to posmieva.
Rigoletto odíde. ZatialZatiaľ čo dvorania tancujú périgourdine, prichádza Marullo a další dvoran. Hovorí všetkým dvoranom čo nenávidanenávidia Rigoletta že zistil že Rigoletto ma milenku. Dvorania tomu nechcú uveriť a slubujúsľubujú mu pomstu. Predtým než začnu o tom hovoriť prichádza vojvoda v sprievode svojho šaša. V tedy k nemu prichádza Grof Cerpano a stažuje sa na vojvodu a jeho aféru z grófkou. Náhle do sály vstúpi Gróf Monterone ktorý sa prišiel sťažovať na to že mu vojvoda zviedol dcéru. Rigoletto si ho doberá svojimi ostrými poznámkami. Nakoniec dá vojvoda uväzniť grófa. Gróf ich za to oboch preklína. Rigoletto sa kliatby zľakne.
''Scéna 2 : Ulice Mantovy a dvor Rigolettovho domu''
Rigoletto odchádza z bálu domov. Po ceste stále myslí na kliatbu. Po ceste domov ho sleduje muž Sparafucile je to najomnýnájomný vrah. Prichadza k Rigolettovi a ponúka mu svoje služby. Rigoletto vidí medzi sebou a ním istú podobnosť [[Pari Siamo!]] (sme rovnakí). Sparafucile používa meč na zabíjanie a Rigoletto svoj jazyk (Io la lingua, egli ha il pugnale). Rigoletto vchadza do svojho domu za svojou dcerou Gildou. Srdečne sa spolu vítaju [[Figlia!" "Mio padre!]] (Dcera! Moj otec!). Rigoletto chce utajiť svoju dcéru pred vojvodom a zvyškom mesta a Gilda zase nevie aké povolanie má jej otec. Odvtedy čo ma zákazanezakázané chodiť von, nebola nikde okrem kostola. Rigoletto začuje podozrivý zvuk zvonku a ide ho preveriť. Medzi tým Gilda hovorí služkeslúžke Giovanne, že sa cíti previnilo pretože nepovedala otcovi o študentovi ktorého stretla v kostole. Veľmi sa jej pačilpáčil a že by ho milovala o to viac, kebyžeak jeby bol chudobný ako dôkaz lásky. Náhle vojde vojvoda do izby kde je Gilda. Vojvoda sa totiž dohodol zo služkouslúžkou že ho pustí do vnútra za menší úplatok. Gilda sa najprv zlaknezľakne a snaží sa uniknúť. Neskôr sa ukludníupokojí a vojvoda ju začne presviedčať o svojej láske k nej. Najprv si myslimyslí, zeže mu odolavaodoláva ale potom sa ho spýta na meno vojvoda odpovie že je chudobný študent Gualtier Maldè. Gilda sa bojí príchodu svojho otca a pošle vojvodu preč. Ako odchádza vyznávaju si navzájom lásku. Keď je Gilda sama doma rozmyšlarozmýšľa nad láskou k študentovy [[Caro Nome !]] (krásne meno).
Neskôr sa dvorania zhromaždia pri Rigolettovom dome chystajúc uniesť Gildu (stále si myslia že je to Rigolettova milenka). Stretnú Rigoletta a nahovoria mu že idú uniesť Grófku Ceprano, presvedčia ho aby im pomohol. Dajú mu na hlavu masku cez ktorú vôbec nič nevidí povodia ho aby stratil orientáciu. Nakoniec im podrží rebrík po ktorom vylezú do jeho domu a unesú mu dcéru. Po tom čo si to všetko uvedomí začne plakať a spomenie si na kliatbu (Ah, la maledizione!!)
