<blockquote>'''Atómový čas''' je čas udávaný [[Atómové hodiny|atómovými hodinami]]. Stupnica atómového času využíva vysokostabilné molekulové a atómové [[frekvenčný etalón|frekvenčné etalóny]] na regulovanie [[kremenné hodiny|kremenných hodín]], je takmer dokonale rovnomerná a nezávisí od [[zem]]skej rotácie. Stupnica času založená na sústave atómových hodín je rovnomerná s presnosťou do 10<sup>-11</sup> s, kým jednotka času určená z obehu Zeme okolo [[Slnko|Slnka]] je presná do 10<sup>-9</sup> s. Atómová sekunda je časový úsek, za ktorý nastane 9 192 631 770 kmitov atómu [[Cézium|cézia]]. Tento interval zodpovedá [[efemeridový čas|efemeridovej sekunde]] s presnosťou ±2.10<sup>-9</sup>. V súčasnosti medzinárodne spolupracuje asi 30 vedeckovýskumných ústavov a laboratórií disponujúcich atómovými časovými a frekvenčnými etalónmi.</blockquote> Z niekoľkých nezávislých škál atómového času sa roku 1971 zaviedol [[medzinárodný atómový čas]] IAT.
