Palau je skupinou 26 ostrovov[[ostrov]]ov a asi 300 ostrovčekov, z ktorých všetky okrem 6 ležia vnútri rozsiahlej [[lagúna (voda)|lagúny]] uzatvorenej bariérovým útesom. Sú najzápadnejšie zo 6 hlavných ostrovných skupín, ktoré tvoria súostrovie [[Karolíny]]. Z celej skupiny je obývaných iba 11 ostrovov, z ktorých najväčší je Babelthuap. K ďalším dôležitým ostrovom patria Angaur, Koror, na ktorom žijú dve tretiny obyvateľstva, a Peleliu. Severne od Babelthuapu leží koralový[[koral]]ový [[atol]] Kayangel. Juhozápadne od ostrova Kororu sa v rovnomennom štáte rozkladá skupina asi 300 neobývaných ostrovčekov Rock Islands. Asi 600 km južne od ostrova Angaur sa rozkladá izolovaná skupina Juhozápadných ostrovov, ktoré sú tiež súčasťou republiky Palau.
== Dejiny ==
V koloniálnom období boli ostrovy spolu s [[Mariány|Mariánami]], Karolínami a Marshallovými[[Marshallove ostrovy|Marshallovymi ostrovmi]] súčasťou tzv. Španielskej východnejVýchodnej Indie. V roku [[1889]] ich získalo [[Nemecko]] a neskôr [[Japonsko]], ktoré vytlačilo vojsko USA. V roku [[1979]] odmietlo Palau vstup do [[Mikronézia (štát)|Federatívneho štátu Mikronézie]]. V roku [[1994]] si zvolilo samostatnosť (s 50 ročnou vojenskou ochranou USA)
== Hospodárstvo ==
Obyvatelia sa tradične živia samozásobiteľským [[poľnohospodárstvo]]m a [[rybolov]]om. Pestujú sa najmä sladké hľuzy a chovajú sa[[Sviňa domáca|ošípané]] a hydina[[Hydina (vtáctvo)|hydinu]]. Pre výživu je dôležitý aj rybolov. Palau predáva zahraničným rybárom aj licencie na lov tuniaka vo výsostných vodách. Štát je enormne závislý od finančnej podpory zo strany USA. Spoločná dohoda zahrňuje aj stálu prítomnosť amerických vojsk v krajine.
== Cestovný ruch ==
Na ostrovoch sa pomerne darí rozvíjať cestovný ruch - napomáha tomu blízkosť [[ázia|Ázie]], [[letectvo|letecké prepojeniespojenie]] s čoraz väčším počtom krajín a zahraničné investície do infraštruktúry a služieb. V Palau pribúda v poslednom období aj zahraničných pracovníkov, napr. z [[Filipíny|Filipín]], [[Indonézia|Indonézie]] či Taiwanu[[Taiwan]]u. Na väčších ostrovoch je cestná sieť s pevným povrchom. Medzi ostrovmi je pravidelná [[lodná doprava|lodná]] a letecká doprava. Medzinárodné letisko sa nachádza na ostrove Babelthuap.
