Absorpčné čiary sú tmavé čiary v pozorovanom elektromagnetickom spektre. Vznikajú ako dôsledok prechodu svetla zo vzdialeného (pozorovaného) astronomického objektu cez plynové mračno k pozorovateľovi. Podľa výsledného nameraného spektra je možné predpokladať chemické zloženie mračna.